La bomba demográfica a punto de estallar: 8.941 españoles han cumplido ya más de cien años. La esperanza de vida actual convierte a España en una de las naciones más longevas del mundo. A principios de siglo XX, la esperanza de vida de un español se situaba ligeramente por encima de los 30 años, la más baja de Europa excluyendo a Rusia. Hoy, según datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística a los que ha tenido acceso El Confidencial, 8.941 españoles tienen en la actualidad cien o más años. Una cifra verdaderamente significativa si se tiene en cuenta que en el siglo pasado se produjeron dos fenómenos excepcionales desde el punto de vista demográfico: la llamada gripe española (1918) y la Guerra Civil (1936-39), que alteraron profundamente la pirámide de población. Pese a ello, la esperanza de vida se sitúa actualmente en 75,25 años para los hombres y en 82,16 para las mujeres, lo que convierte a España en una de las naciones más longevas del mundo.

Los datos de Estadística sobre los españoles de mayor edad -los centenarios- son especialmente relevantes si se comparan con las defunciones acaecidas en 2004, y que el INE acaba de hacer públicas. La Encuesta sobre el Movimiento Natural de la Población ha indicado que en 2004 murieron en España 2.323 personas con cien o más años, lo que significa que el índice de mortalidad entre el grupo de centenarios (cuatro a uno) no es tan elevado como se puede pensar. El grupo de centenarios tiene un perfil socioeconómico difícil de definir, salvo si el análisis se hace en función de los sexos. De las 2.323 defunciones centenarias, menos de la cuarta parte -exactamente 500 (108 con 100 años; 392 con una edad superior)- son hombres y el resto mujeres, cuya esperanza de vida es, como se ha dicho, muy superior. Destaca, igualmente, el hecho de que prácticamente el 12% de los fallecidos fuera soltero. Lógicamente, el mayor porcentaje corresponde a viudos o viudas, en coherencia con el estado civil de la mayoría de los españoles adultos.

Según Julio Pérez Díaz, investigador del Centro de Estudios Demográficos de la Universidad Autónoma de Barcelona, se está produciendo en estos momentos un proceso de cambios bruscos desde el punto de vista demográfico, como lo demuestra que haya más españoles mayores de 64 años que menores de 15. El Índice de Vejez, es decir la relación entre uno y otro grupo de edad (los más viejos frente a los más jóvenes) se situaba en 2001 en el 107% a favor de los mayores, pero es que hace 20 años, en 1981, tan sólo representaba el 44%, lo que supone un formidable vuelco. Como dice el profesor Pérez Díaz, estamos ante “una novedad histórica espectacular: el número de mayores es hoy superior al de menores”. Los cambios más drásticos, sin embargo, están por venir, y serán especialmente intensos en la segunda mitad de este siglo. Según las últimas proyecciones de población que ha elaborado oficialmente el Instituto Nacional de Estadística, en 2050 habrá en España nada menos que 1.475.984 personas con más de 90 años, mientras que el número de centenarios ascenderá a 55.240, lo que significa multiplicar por algo más de seis veces las cifras actuales.

[Fuente: elconfidencial.com]

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