En Chile se espera que durante la primera mitad de este siglo, el número de ancianos se duplique. Esto, debido a una mejor dieta alimentaria, mayor énfasis en el estado físico y a los avances de la medicina. Este aumento tendrá grandes repercusiones en la economía y en la estructura familiar. Envejecer con dignidad significa aprender a cambiar de registro de conducta. El mantenerse activo, física e intelectualmente, y aportando sus capacidades, son factores que contribuyen para que los ancianos se sientan bien, conformes con su vida y consigo mismos. El grupo de los adultos mayores constituye un valioso aporte para la sociedad, aunque su importancia no es socialmente reconocida. Han proliferado centros destinados al desarrollo de distintos programas de intervención, que tienden a lograr un mayor nivel de funcionalidad integral, y, como consecuencia, una mejor calidad de vida.

Las políticas chilenas se focalizan principalmente en actividades de carácter físico, manual y de recreación, considerando en menor proporción el área cognitiva. Sin embargo, se ha comprobado que si bien existe un deterioro cognitivo asociado a la edad, éste puede compensarse, si se proporciona al cerebro una adecuada estimulación que active y potencie las capacidades individuales de manera sistémica. Entre las principales áreas del quehacer fonoaudiológico se encuentran la prevención, el desarrollo y la rehabilitación de la capacidad lingüística en las diferentes etapas de la vida. El lenguaje es la vía por excelencia usada por los seres humanos para expresión y comunicación, lo que permite la interacción entre los individuos. Por esto, la función verbal y sus aspectos comunicativos deben considerarse como un aspecto prioritario para mantener la vigencia de las capacidades intelectuales del adulto mayor.

[Fuente: diarioelgong.d]

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