Ancianas con más compromiso con la religión cuidan mejor su salud. Las mujeres de edad avanzada encabezan las filas de las personas más sedentarias, pero un estudio publicado hoy sugiere que las que están más comprometidas con la religión se cuidan más de mantenerse activas. El estudio, que analizó la información de 11.280 personas, lo publica la revista «Annals of Behavioral Medicine», y lo encabezó R. Frank Gillum, un médico del Centro Nacional de Estadísticas de Salud. Gillum señaló, sin embargo, que la vinculación entre la devoción y la actividad física no ocurre igualmente entre los hombres religiosos, ni entre los jóvenes que son religiosos.

Los investigadores encabezados por Gillum no estudiaron qué hace que las mujeres religiosas de edad avanzada sean más activas. Pero el investigador indicó que su trabajo saca a luz algunas posibilidades interesantes considerando que los científicos sociales ya saben que las mujeres de más de 60 años conforman el grupo más religioso en EEUU, y que los expertos de salud dicen que las ancianas se cuentan entre los adultos más sedentarios. «Si las mujeres de edad más avanzada tienen más compromiso interior con la religión, quizá consideran más lo que su religión les dice acerca de la actividad física», señaló el investigador.
Las creencias religiosas como la de que «el cuerpo es el templo del espíritu» tal vez estimulen en las mujeres de edad avanzada las conductas que promueven la buena salud, sugirió Gillum.

El estudio también encontró que hay un aumento de los programas de promoción de la salud patrocinados por las iglesias. La investigadora de salud y obesidad Karen Hye-Cheon advirtió de que quizá esta tendencia no se haya extendido lo suficiente como para que haya influido en los resultados del estudio. «Sí, aparentemente ha habido un crecimiento de los programas de salud promovidos por las iglesias, pero están dirigidos primordialmente a las congregaciones negras», añadió Kim, profesora de la Universidad de Arkansas para Ciencias Médicas. El estudio de Gillum trabajó con datos del ámbito nacional y contiene, por lo tanto, una muestra de población mayoritariamente blanca.

La encuesta, realizada por el gobierno federal, pregunta a los participantes sobre sus actividades físicas en tiempo libre, que incluyen ejercicios y otras como la jardinería o paseos en bicicleta. Gillum consideró las respuestas solamente de los participantes sin impedimentos de movilidad. Los científicos no han establecido una medida universalmente aceptada de la religiosidad de las personas, pero en el estudio de Gillum se consideró como un grupo a las personas que dijeron que concurrían a servicios religiosos por lo menos una vez por semana. Entre las ancianas, las que no concurrían frecuentemente a servicios religiosos tenían el 40 por ciento más probabilidades de no haber participado en alguna actividad física en tiempo libre.

Dentro de cada grupo étnico hubo un mayor porcentaje de las que no concurrían a servicios religiosos que dijeron que no tenían actividades físicas, comparadas con las que sí asisten con frecuencia. «Nuestra intención no es proponer la religión como una cajita mágica que afecta la actividad física», añadió, «eero hay vínculos concretos e ideas de por qué la religión afecta la salud. Y uno de ellos es el apoyo social».

[Fuente: lapatriaenlinea.com]

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