La osteoporosis es una enfermedad progresiva que afecta a los huesos volviéndose más frágiles y predispuestos a  fracturarse. Algunos especialistas la denominan la enfermedad silenciosa porque no existen síntomas previos que permitan su detección precoz. La sufren sobre todo personas mayores. Afecta a una tercera parte de las mujeres de entre 60 y 70 años de edad y a dos terceras partes de más de 80 años.

Los huesos se eliminan y se renuevan constantemente, manteniendo así el esqueleto fuerte y sano. Pero en las mujeres premenopáusicas o menopausicas se altera el equilibrio entre la eliminación y renovación del hueso se pierde más hueso del que se renueva. Si este desequilibrio dura un periodo prolongado de tiempo puede provocar la osteoporosis. En los hombres el riesgo de padecer la enfermedad es menor, ya que su índice de masa ósea es mayor, y la perdida de hueso que pueden soportar es también más elevada.

Factores de alarma de sufrir la enfermedad:

Encorvamiento de la espalda y merma de estatura.

Contar en la familia materna con antecedentes de la enfermedad o de algún tipo de fractura.

Dolor de espalda crónico.

Una fractura de un hueso después de los 50 años.

Ser mayor de 65 años.

Delgadez, pesar menos de 55 kilos.

Haber sido tratado con un tratamiento medico de corticoides; por problemas respiratorios, reumáticos o de la piel, ya que la cortisona provoca un debilitamiento del hueso.

El uso habitual de medicamentos con esteroides.

Consumir habitualmente alcohol y tabaco.

La menopausia precoz, antes de los 45 años.

Una dieta baja en calcio.

No practicar ejercicio físico habitualmente.

En la mujer la ausencia de la regla por un periodo de tiempo prolongado por problemas hormonales o ginecológicos. Y la extirpación de los ovarios antes de cumplir los 50 años.

No existen síntomas previos hasta que tiene lugar la primera fractura, las más comunes son la de muñeca, cadera y columna.

Fractura de muñeca: es la señal de alarma que puede permitir la detección a tiempo de la enfermedad.

Fractura de columna o en las vértebras: producen una curvatura de la columna más pronunciada y mengua la estatura.

Fractura de cadera: es la más grave que produce la osteoporosis y siempre requiere una convalecencia hospitalaria. Teniendo consecuencia muy graves ya que la mitad de las personas que la sufren pierden la capacidad de andar por si solas, una tercera parte se vuelven personas dependientes de sus cuidadores y en los casos más graves las personas que la sufren fallecen en los seis meses posteriores a la fractura.

Las fracturas provocan a su vez diferentes causas: incapacidad para realizar cualquier actividad cotidiana, rigidez del cuerpo, dolor e incluso en los casos más extremos la muerte.

Es importante señalar que sufrir una fractura no tiene porque significar obligatoriamente que se padece la enfermedad.

Si una persona cree que padece osteoporosis lo primero que tiene que hacer es acudir a su médico (de cabecera, traumatólogo, reumatólogo, internista y endocrinólogo) para que diagnostique la enfermedad y decida el tipo de tratamiento que se ajuste,  las medidas de prevención, etc. Para diagnosticar la enfermedad y evaluar los efectos del tratamiento es necesario realizar densimetrías  de forma periódica.

El tratamiento medico es de por vida, ya que la osteoporosis es una enfermedad crónica,  y el objetivo es aumentar la masa ósea para evitar las fracturas.

Una vez diagnosticada la enfermedad se tiene que evitar a toda costa las caídas, siguiendo algunas pautas:

En casa tratar de eliminar todos los obstáculos posibles.

Calzar zapatos cómodos y con suelas que no se deslicen.

Tener la vista correctamente graduada.

Como en cualquier enfermedad la prevención es fundamental:

Alimentación saludable, consumiendo calcio a diario.

Caminar todos los días.

Practicando ejercicio físico habitualmente

Tomar el sol va a favorecer la producción de vitamina D, de forma natural que va a proteger nuestros huesos.

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